Johan Svensson – med sikte på ”fjärde gången gillt”
Johan Svensson har hunnit med mycket under sina 39 år. Först VD på Svenska Möten och nu jobb som VD på Aronsborgs Konferenshotell. Nyligen var han nominerad till tre olika priser men föll på målsnöret i alla tre fallen.
– Jag tror på fjärde gången gillt, säger Johan Svensson.
2009-04-07 14:25 Johan Svensson, VD för Aronsborgs Konferenshotell, var nominerad som en av tre i kategorin Årets Kompetenspris till Ung Chef på Kompetensgalan i år. Galan anordnas årligen av tidningen Chef och medarrangörer, denna gång Sats, Stockholms Stad, Sveriges HR förening, Ledarna och Talentum HR. Priset gick dock istället till Jeanette Saveros, affärsområdeschef på Hifab. Aronsborgs Konferenshotell var även som en av åtta nominerad på TUR-mässan i Avisita Travels tävling, under kategorin ”Nordens mest inspirerande mötesmiljöer”, men inte heller där gick de hem med en prisstatyett.
– Vi kom dessutom på delad andraplats i kommunens näringslivsgala ”Guldkompassen”, som gick av stapeln den 20 mars, så av tre finalnomineringar så är det tre bom, säger Johan Svensson besviket.
Hur känns det att förlora?
– Jag ser det inte som att jag eller Aronsborg har förlorat. I kategorin ”Årets Unga Chef” ser jag det som en seger att ha tagit mig hela vägen till finalen. De tre senaste åren är det dessutom män som tagit hem titeln så mina förhoppningar om en vinst hade jag nästan lagt åt sidan redan innan finalen.
Hur upplevde du nomineringarna?
– Kompetensgalan var en häftig upplevelse på Grand Hotel. I sällskap med Björn Ulvaeus, Jacob Palmstierna, Michael Treschow och den fantastiske mattematikläraren från Rinkeby, Stavros Louca, där fanns lilla jag. En upplevelse jag kommer att bära med mig genom resten av mitt liv. Att bli granskad av en jury som består av både en professor, framgångsrika företagsledare och tidigare vinnare och ändå gå vidare till final. Oavsett förlusten så innebär detta ett erkännande för mig och min ledarstil.
När det gäller Aronsborgs finalnominering till ”Nordens mest inspirerande mötesmiljöer”, så är jag stolt över att det koncept vi skapat i vår Event Court blev uppmärksammat. Vi är unika med vad jag påstår är en ”ultradynamisk mötesplats”, men juryn letade efter något annat den här gången.
Är du besviken över att ni inte vann något pris?
– Klart jag är. Är man i final vill man vinna. Vi kom dessutom på delad andraplats i kommunens näringslivsgala, ”Guldkompassen” i fredags, så av tre finalnomineringar så är det nu tre bom. Jag tror på fjärde gången gillt.
Ni bakar ju choklad på Aronsborg. Räckte det inte till att muta domarna för att vinna?
– Ha ha, mina säljare måste glömt att muta domarna. Tack för tipset! Hade juryn fått smaka på en av våra tryfflar hade vi varit givna vinnare.
”Vi är unika med vad jag påstår är en ’ultradynamisk mötesplats’, men juryn letade efter något annat den är gången”
Nomineringen i kategorin Årets Kompetenspris till Ung Chef löd: ”För att han genom ett ledarskap med kärlek och omtanke har genomfört genomgripande förändringar på ett innovativt och inkluderande sätt och därigenom skapat mycket goda resultat för företaget. Johan Svensson är en förebild som ledare och en sann inspiratör som ser motstånd som en möjlighet”.
Hur känns det att läsa nomineringen?
– Det är klart att man blir glad och stolt över juryns motivering. Jag vet att de har tagit kontakt med väldigt många referenser i sitt arbete med att hitta finalisterna. Motiveringen och nomineringen har fått mig att reflektera över mitt ledarskap och vad det egentligen står för. Jag har kanske inte tänkt så mycket på detta tidigare. Jag påstår fortfarande att det inte är viktigt för mig att vara chef. Just detta tror jag gör mig till en prestigelös och bättre ledare.
Har du någon koll på de andra nominerade i din kategori på Kompetensgalan och vad tycker du om motståndet?
– Jag fick möjlighet att bekanta mig med båda under galan på Grand Hotel och de var båda två fantastiska personligheter. Anna Spjut på Malmen vet jag gör ett riktigt bra jobb och verkar ha båda fötterna på jorden. Vinnaren Jeanette Saveros på HIFAB jobbar som affärsområdeschef i en mansdominerad värld och även hon verkar vara född till att vara ledare. Vi har gemensamt beslutat att träffas och se hur vi kan förvalta finalplatserna på bästa sätt, så vi kommer nog att dyka som en stark trio i något sammanhang framöver hoppas jag.
Din karriär har gått spikrakt uppåt. Du är inte ens 40 år, nyss fyllda 39 faktiskt, och har redan hunnit med att vara VD på Svenska – Möten och nu VD på Aronsborg. Vad är ditt framgångsrecept?
Mitt motto har hela tiden varit att ha kul, må bra och att tjäna pengar åt både företaget och mig själv. Jag har befunnit mig på rätt plats vid rätt tidpunkt och tagit de möjligheter som dykt upp under resans gång. Det som har gjort att jag har lyckats bra är nog att jag aldrig slutat att vara mig själv. Jag har en förmåga att förhålla mig till nästan alla olika personligheter utan att slå knut på mig själv.
Jag försöker att lyssna och göra medarbetarna delaktiga, samtidigt som jag kan vara väldigt tydlig när det behövs. Mina medarbetare respekterar mig, min roll och förhoppningsvis även mina brister.
Hur var du som liten? Är det i din uppfostran som din framgångssaga börjar?
– Bra fråga … Visst har jag funderat på vad det är som har präglat mig. Jag uppfattar det som att jag fick ta egna beslut redan som ganska ung. I tidig ålder hade jag skaffat mig ett eget sommarjobb och för pengarna spelade jag Flipperspel eller köpte glass och godis. Min entreprenörsanda kommer nog från känslan av att tjäna egna pengar samtidigt som jag fann stor glädje i att göra nytta. Mina föräldrar har alltid stöttat mig till att kunna jobba vid sidan om skola, vänner och fritid. Idrotten och mina 18 år som innebandyspelare har också betytt väldigt mycket för den jag är. Allt handlar nog om glädjen och stoltheten över att åstadkomma något tillsammans. Min morfar sa till mig när jag var liten, då vi stod i hans snickarbod i Heberg utanför Falkenberg, att ”ska du göra något kan du lika gärna göra det bra”. Det är ord som har följt mig genom livet.
Vad har du gjort innan du blev VD?
– Jag utbildade mig till undersköterska på gymnasiet i Kinna men valde att prova på lite olika jobb efter gymnasiet. Mitt första riktiga jobb var på Kasthalls Ateljé där jag gjorde handgjorda mattor åt konstnärer och textildesigners. En spännande tid i mitt liv. Jag fick som 22-åring möjlighet att jobba i Indien med att starta tre kollektioner samt att utbilda 19 indier i hur man handtuftar mattor. Efter den resan fick jag mitt första chefsuppdrag som vikarierande produktionsledare i ateljén. Därefter jobbade jag ett år med att sälja butiksbagerier inom Unileverkoncernen. De saknade säljare på två regioner så jag sa att jag kunde ta båda jobben. Efter ett år hörde Kasthall av sig och ville att jag skulle starta ett Showroom åt dem i Göteborg. ”Kul!”, tänkte jag och blev något år efter invigningen ansvarig för bearbetningen av Svenska Hotellkedjor. Nu börjar ni se min koppling till hotellbranschen tror jag. Efter en presentation av ett avtalsförslag till dåvarande Svenska Kursgårdars styrelse fick jag frågan om jag kunde tänka mig att byta bransch. Efter totalt åtta år inom Kasthall kände jag att det skulle vara kul att prova på hotellbranschen. Efter två år som sälj- och marknadsansvarig fick jag möjlighet att som nyss fyllda 30 år ta över som VD för bolaget. Efter något år gjorde vi om organisationen till Svenska Möten och sedan snart tre år är jag nu på Aronsborg.
Vad gör dig unik som VD?
– Jag tror inte att jag är helt unik, men jag har en förmåga att lösa problem och se möjligheter i nästan allt. Jag gillar motstånd och svåra uppgifter, och tror att alla jobbar bättre och ger mer av sig själva om man både får ha kul på jobbet och ta ansvar. Jag är känd för mitt lugn även i stressande situationer och det inger kanske en viss trygghet för människorna runt omkring mig. Jag höjer aldrig rösten eller brusar upp, men kan ibland ”försvinna in i mig själv” när jag måste fokusera på något speciellt viktigt. För mig har det också alltid varit självklart att be om hjälp och inse när jag behöver bolla med någon med mer erfarenhet i vissa frågor. Att våga be om hjälp är ingen svaghet för mig utan kanske en av mina största styrkor.
Varför valde du att satsa på Aronsborg?
– Som VD för Svenska Möten såg jag Aronsborgs potential hela tiden. Man hade en väl intrimmad organisation och hade fantastiska nyckeltal, men det saknades en själ och det saknades förnyelse. När jag fick frågan från styrelsen kände jag direkt att detta var något för mig. Jag fick massor av frågor om varför jag valde att ”ta ett mindre uppdrag”. Men för mig var det inte ett mindre uppdrag, det var en möjlighet att förändra och att få lära mig något nytt. Dessutom hade jag jobbat som VD för Svenska Möten i sex år och det var enligt mig dags för någon ny att ta över. Jag har aldrig ångrat mitt beslut.
Hur går ombyggnationerna av Aronsborg? Har du fått det som du vill nu, eller finns det fortfarande saker kvar att göra?
– Vi har kommit en bra bit på väg. Det har hänt väldigt mycket under kort tid och vi har inte bara förändrat hårdvaran. Vi har lagt stort fokus på att jobba med Värdskapet, vilket tydligt syns i våra gästenkäter. Vi har ständigt ett eller ett par renoveringsprojekt på gång och jag tror aldrig att man blir klar när man jobbar med att utveckla en produkt. Man måste ständigt förnya sig. Av: Sara Schröder
