Lyxigt mellan fjord och fjäll
Föreställ dig följande - du blir upphämtad på bryggan körd i en veteranbil med chaufför till ett hotell med alla tänkbara faciliteter – ett hotell för turister och konferensgäster som erbjuder naturupplevelser, ett internationellt kök och ett fantastiskt spa. Allt detta hittar du längst in i Geirangerfjorden i Norge.
2009-02-02 11:09 Geiranger får nog ses som ett av de mest majestätiska och samtidigt natursköna resmål som Norge har att erbjuda. Så naturskönt faktiskt att UNESCO för tre år sedan tog med Geirangerfjorden med omnejd på världsarvslistan med naturområden. Området besöks av inte mindre än mellan 700-800 000 besökare varje sommarsäsong!
Många av dem tar in på Hotel Union som har funnits i familjen Mjelvas ägor sedan 1890.
- Vi ligger väldigt bra till i Geiranger, som är ett av Norges främsta turistdestinationer, säger Monja Muren Mjelva som driver hotellet tillsammans med sin man, Sindre.
Bit för bit
Det ursprungliga hotellet revs och byggdes upp igen 1979. Därefter har det var tionde år genomgått en större förändring, som till exempel 1979 då den stora konferensavdelningen byggdes med plats för 500 deltagare.
2008 stod det sista stora tillskottet klart – ett 3500m2 stort nybygge med 29 nya rum och ett internationellt spa. En totalkostnad på 75 miljoner norska kronor.
- Som konferenshotell har vi allt som allt 197 rum, och med samarbete med kringliggande hotell kan vi ta emot 600 konferensgäster. Stora konferenssalen tar 500 deltagare, men vi har också två mindre konferensrum med plats för 120 personer och som kan delas upp i två delar med plats för 60 i varje.
- Vi lägger stor vikt vid ett tydligt värdskap, det trådlösa nätverket täcker hela hotellet, vilket inte minst har kommit till nytta vid IT-konferenser, där samtliga deltagare har behövt nätåtkomst. Naturligtvis är detta gratis.
Mjelva berättar också att hotellet lägger stor vikt vid maten.
- Vi satsar på rätter som lagas från grunden, och helst av närproducerade råvaror. På utflykter bjuds det på lokalt öl tillsammans med ”pinnekött” (hemrimmad lammbringa) som är stekt på traditionellt sätt över öppen eld. Då känns det bra att till och med kunna peka ut platsen där lammet har gått och betat.
Samtidigt är vi angelägna om att kunna erbjuda allt från grandiosa banketter till enkel rustik mat, vi har till exempel en lada bredvid hotellet där vi bjuder på lokala specialiteter, vi fixar catering ute på fjorden eller enkla lunchpaket till turer på fjället.
”På utflykter bjuds det på lokal öl tillsammans med pinnekött”
Mer än bara en fjord
Maten betyder mycket för hotellet som för övrigt är medlem i Chaîn des Rotîsseurs. Men det råder inget tvivel om att det är kombinationen hög standard, bra konferensmöjligheter, fantastisk mat och en storslagen natur som gör hotellet så attraktivt.
Hotellets nybyggda spa har naturligtvis höjt attraktionsvärdet ytterligare. Ett spa passar som mötesplats för mindre sällskap till exempel en ledningsgrupp. Det är för övrigt en spännande grupp att arbeta med, för dem handlar det inte bara om team-buildning utan även att kunna ta en personlig time-out.
Kunglig transport
Att hotellet håller hög standard visades inte minst 1993, det året då det norska kungaparet var ute på sin Silver Cruise. De valde att lägga till vid Hotel Union och träffade där representanter från samtliga europeiska kungahus.
”Den här servicen skall kännas lite exklusiv”
Men Mjelva påpekar att även ”vanligt dödliga” blir behandlade som kungligheter när de anländer till hotellet. Gästerna blir upphämtade vid bryggan, där väntar en privatchaufför med veteranbil, och turen till hotellet går gärna en tur upp på fjället först.
- Men vi har bara två-tre chaufförer så för de större grupperna blir det inte aktuellt, och det är kanske inte meningen heller, den här servicen skall kännas lite exklusiv.
- Har ni märkt av den pågående finanskrisen?
- Vi märkte en lite nedgång i somras, som den övriga turistnäringen i Norge, men under hösten märktes inget av krisen och nu ser vi med spänning fram emot den vidare utvecklingen. Som tur är har vi redan flera stora arrangemang bokade, så det ser bra ut för oss.
Lyxigt fjordspa
Det senaste tillskottet till Hotel Union, den storslagna spa-anläggningen med utsikt över Geirangerfjorden, fjällen runt om, klar och ren luft och med ljudet av en brusande fors, har visat sig vara ett koncept som har gett bra utdelning, både hos pressen och i form av respons hos gästerna.
- Vårt nya spa gjorde att bokningarna ökade i höst. Vi har haft besök av journalister från Tyskland och Österrike som resulterade i tio olika artiklar och naturligtvis har det haft stor betydelse för oss.
I den nya spa-avdelningen ryms allt från vanliga bassänger, både inom- och utomhus, till japanska varmbad och ångbad med ett eget koncept för avslappning. Här finns allt för alla, vi serverar till och med frukosten i spat om gästen så önskar, avslutar Mjelva. Av: Jarle Petterson
